E23 保卫侨民
高射机枪颀长而粗壮的枪口高指向天，隔离区入口前遮阳伞下四名身穿海洋迷彩服、戴着头盔的陆战队员手持AK103步枪认真维持秩序，墨镜、防弹背心显露着的弹夹都增添了劲酷杀气。
各国侨民惊奇的看着中国海军武装护侨，那感觉就是突然间中国成了国际大国。新加坡总督珊顿*托马斯爵士则在办公室絮絮叨叨的向手下表达了一通对白厅的不满，什么时候外交部门这么软弱，一夜间允许中国军人携带武器登上大英殖民地。
总司令白思华需要华人配合防守新加坡以及马来半岛，那就要让华人获得一定待遇，珊顿也认为华侨去开辟锡兰没什么不好，起码资产还在日不落帝国土地上。资本外逃新加坡必然会引起动荡，可没有理由用行政命令去阻止，爵士落寞的签署完一些公文后，等僻静时悄悄的命令印度佣人去收拾行囊。
半岛其他地区华人陆续向新加坡逃难，日机经常从人群头顶飞过，赶鸭子似得让他们向新加坡集中。华阜首批撤离的人员多是老幼妇女，排着队登上呼伦湖号和玛利亚之星号，连夜拆卸的机器被转运至玛利亚之星号腾出来的货舱。
在货舱里雪藏多日的两辆“石勒喀河” ZSU-23-4M自行高炮揭开了帆布，开上码头后吊运至甲板，给没有任何防空能力的货船增加了防空堡垒。
五辆潘哈德VBL M11侦察车保留一辆作为技术储备，待日后仿制，其余同四辆MX-10RC轮战和大部分弹药已在黎明前转移至码头临时仓库待命。陈嘉庚帮陆战队联系好了一个华人开的橡胶种植园，可以将丛林中的库房作为隐蔽地点储备车辆弹药。只等夜幕重新降临，便可机动转移。
三艘战舰大部分富余空间用来装载陆战队需用的轻武器和弹药，品种和数量都相对均匀的分散开到每艘舰，这样当任何一艘在新加坡附近游弋时都可以向陆战队提供补给。
早饭一过，新一波机群前来空袭，今天云层较厚，日军得知远东舰队还未离开新加坡港，只见云缝间敌机数量比以前多了两倍。日军海陆航空兵齐出，意在打击士气，
为了皇家海军荣耀，威尔士亲王号率先开火，除了主炮，所有副炮一起对着云缝中的日机编队打个不停，反击号也紧随其脚步，用炮火炸碎了云层。
隆隆的炮声传遍了新加坡城，为大英帝国的子民们显示着战斗力。
太平洋舰队主力舰早得到雷达预警离开了码头，以获取最大机动能力。
14.5mm机枪对空有效距离可达2000米，此时日机都在1500米左右投弹，更是难得的实弹射击机会，两挺重机在炸弹落下的时候同时发声，一串又一串红色曳光弹没入云层。
论威力14.5高机毫不逊于20/23mm炮，射速更胜英军的2磅炮，有胆大的华侨凑上前去只见硕大的弹壳在沙袋上跳跃，声音震耳欲聋，不明白的还以为是小型高炮。云层间的日机黑烟直冒，火光点点，无论是谁打伤了敌机都值得欢呼。
港口区落下了十几颗100磅和250磅炸弹，但无论日机飞行员技术如何高超也难以对主要码头实施有力轰炸，在接近前都已经被收拾掉。
似乎是给英军面子，中国海军主炮射速很低，以至于被掩盖在英舰的主炮齐射射击中，然而伴随每一次射击天空中都有日机被击毁，残骸燃烧着下坠。730速射炮开火频率较高一些，有些船上的华侨能清楚看到数米长的火舌不断倾吐，速射炮底座上黄铜弹壳源源不断的涌出，就像爆米花那样。
“石勒喀河”自行高炮开始第一次表演发声，操作成员组来自宁甬舰，同样是俄式系统看过操作说明书后比较好入手，炮瞄雷达已经锁定目标，四联23mm高炮在电力驱动下高扬炮口，以色列改装的火控计算机和射控稳定装置3秒钟之内便完成发射准备。
来袭敌机距离、方位角、高度、速度经测定与舰载雷达数据一致，2000发的炮弹储备和钢制装甲可谓攻防一体。最大射高达5100米，射距3000米，可以封锁360度的全空域。
作为60年代苏军摩托化步兵和坦克团的防空主力，对付比直升机快不了多少的轰炸机简直是张飞吃豆芽——小菜一碟。伴随着有节奏的5点射，高爆燃烧曳光弹、穿甲燃烧曳光弹轻易撕裂了一架企图爬高溜走的96陆攻，燃烧着的铝板纷纷落进稻田。
天上不断沉闷的爆炸声传来，三菱97重型轰炸机被炸成数段，一截机翼冒着黑烟带着还在转动的发动机螺旋桨掉在港口一公里外的棕榈林里。有些人前往看热闹，只见机翼上鲜红的“太阳丸”已被熏黑。
突然有人指着树上惊叫：“老天，那是什么，飞行员？！”
众人一起抬头，果然一个人型的物体挂在树梢，有胆大的爬上去以为能抓个活的，不料一看就呕吐不已，那飞行员已经手脚残缺不全，躯干四肢血肉模糊，全身骨头不知道碎成多少块。后来，英军怕天热腐烂，派人把死鬼子拉下来，也觉得死相甚是惨烈。却不知130分爆防空榴弹成千上万枚碎片轻易击穿了日机比硬纸厚不了多少的蒙皮，直接把人机一起打成筛子。
为鼓舞士气，英军在广播中宣扬击落5架日本战机，击伤七架日机，中国海军击落一架。究竟战果如何，各自心里都清楚，随后英军将日机残骸用卡车装了在城内巡游一番以鼓舞士气，并邀请各国记者围观拍照，大赞新加坡海防固若金汤。
“新加坡沿海的大炮比圣诞布丁里的葡萄还多。”一名澳洲记者发回了报道。
与之成为讽刺的是，英印部队已经弃守哥打巴鲁，丢掉大量装备辎重后大步撤退。日军先头部队由于战线拉的太长而散了建制，95轻战和97中战还在后面慢吞吞碾过红土地，日军后勤没有跟上，战斗部队就地补充英军的燃油、用布伦卡车拉着3.7寸山炮跟着英印部队紧追不舍。
往往是溃兵刚到，收容他们的部队还没展开防御，后面日军的机枪就打了过来，一轮炮击加掷弹筒过后，制造出更多溃兵。
从欧洲考察回来的山下奉文强调机动实施两翼包抄，日军18师团顾不上解决俘虏问题，将1200多名英联邦俘虏押制海边，用维克斯机枪全部屠杀，为掩盖事实，又用刺刀强令马来华侨挖坑将尸体掩埋，最后再将参与过程的华侨集体杀害。
第五师团从哥打巴鲁沿着公路直插马来半岛西海岸，目的很明确要将所有英联邦军队两翼合围，并驱逐到新加坡集中歼灭。前锋一昼夜间行军50公里，所过之处英联邦守军兵力薄弱，根本无法阻止抵抗，日军如入无人之境。
半岛上一时间人心慌乱，一些从泰国发来的电报更加剧了华侨界的动荡。
陈嘉庚给舰队反馈去了重要讯息，日军在曼谷开始搜索抓捕对抗战有贡献的华侨，一些支持抗战的企业和报社均被查封，抓走的人都没再回来，也不知关押到了哪里，鉴于曼谷《中原报》创办人蚁光炎曾被暗杀，总之这批人凶多吉少。
大家都对抗日捐过钱捐过物，日军一来肯定不会善罢甘休。侨领们拜托陈嘉庚前往锡兰的船队一定要有海军护航，而青年们群情激昂纷纷要求参加海军陆战队，陈嘉庚正同众人商议从青年中选拔优秀人才的事。门外来报，总督珊顿*托马斯爵士来访。
陈嘉庚无奈，只得和其他人客气的将总督大人请进来，大吉岭茶端上桌，静候总督大人开口。
原来，英国海峡殖民地总督府早知华侨力量强大，经济实力雄厚，当中国抗战时又空前团结，是马来半岛不可忽视的力量。现在明显看出印度仆从兵战斗力差成渣，而华人向来吃苦耐劳，希望他们能发挥优势，成立抗日组织接受总督府领导。主要任务是协助英军保卫新加坡，挖掘战壕、构筑防空掩体、组织志愿巡逻队维护治安、监视日军空降部队偷袭，出动劳工帮助英军修筑工事。
听着总督的摊派，众人都想一向高傲的总督居然屈身亲自登门，看来这活是必须得干了。只是心里想着尽快撤离，大家都兴致不高。
珊顿总督看出人们的犹疑，赶紧说：“现在有远东舰队和中国舰队帮助防御，新加坡又有众多炮台，我们的援军还在从印度赶来，你们有什么可担心的。虽然在日军可耻的偷袭下，我们失去了哥打巴鲁，但后方正在构筑防线，这里是大家共同的家园，希望都能团结对抗敌人，如果有力量可以撤退到锡兰，可总有一天要回来，没有谁愿意在离开后失去经营几十年的产业吧。我会颁布命令，战争期间违抗政府命令的，一律要严厉处罚。你们中国人不是常说，不要敬酒不吃吃罚酒吗。陈先生，我等你回复。”
平素英国殖民地总督府收拾华人都敢怒不敢言，众人心头都是一紧，送走总督后都一起望向陈嘉庚。
“陈先生，你看要不要找**和海军想想办法。”有人提出建议，得到了认同。
“一有事就找**，问题不在领事管辖范围之内啊，有一点珊顿说的也对，如果能阻止住日军，对谁都有好处，即使无法阻止，起码也给撤离延长了时间，大家说是不是这个道理。所以帮英军也是帮我们自己。”福建会馆黄副董事替陈嘉庚解围道。
“黄先生说的也有道理。”
“恩，能保一分是一分。”
“不过，还是咨询下国军，也好有个照应。”
“陈先生，不好了，槟榔屿的军队在撤退，其他国家的侨民纷纷出逃，现在日军直扑槟榔屿，眼看英国人就要放弃槟榔屿了。唉，我外甥一家还在那边呢，电报已经发不过去了，邮局被围了里三层外三层，根本挤不进去啊。这可怎么办嘛。”进门一个相熟的朋友，满脸憔悴欲哭无泪。
“唉，我还有一座仓库在槟榔屿，准备圣诞节前发澳洲的，只怕要损失了。”
陈嘉庚被催了一脑门白毛汗，年纪大了血压不稳，一阵眩晕赶紧让人扶着坐下，吃了片药定定神说：“咱们说过要团结，劲要往一处使。所以新加坡华人还是要成立专门的机构来抗日，你们先合计下，我去港口问问情况，看看能不能先去槟榔屿帮助撤侨。”
其他华商赶紧自发派车送陈嘉庚前往海军停泊的码头。
黑色福特轿车将陈嘉庚送到武城舰舷边，陆战队员马上将他请到会客室，何国杰见他连日操劳气色不好，赶紧叫来军医检查一番，确无大碍之后才算放心。
何国杰以为他是来问撤侨进度，不料陈嘉庚先开口一步。
陈嘉庚喝了口凉茶消消暑说：“何舰长，槟榔屿那边英军要弃守，而日军进展神速，用不了两天就抵达槟榔屿，这可怎么办。能不能先解救槟榔屿的侨民。还有，我来之前总督找过我们，让我们出工出力组建个组织，然后负担巡防治安，并且帮助英军修筑工事，大家也很有意见，要说帮国军呢肯定干劲十足，现在英军一触即溃，就怕他们撤走了最后黑锅咱们来背啊。”
何国杰忙劝他：“别急何先生，你先稳定下情绪，有问题大家一起解决。”
正说着陈绍宽与李旭东来了，何国杰把情况汇报了下，陈嘉庚也期待两名将军能拿主意。
李旭东根据以往经验想了想说：“这也是好事，正好显示出华人的凝聚力，让殖民地总督府不敢小瞧我们，必须要有武装，赤手空拳如何维护治安，如何面对日军小股部队的渗透侦查，还防止伞兵偷袭，人跑的再快也不如子弹快。那就让总督府颁发武器，如果英军战斗力大爆发击退了日军，以后可以把武器再交还回去。槟榔屿就是槟城吧，英军放弃了，我们不会放弃，你说是吧陈司令。”
陈绍宽正色道：“那肯定的，现在日军有三个师入侵，而马来道路并不多么宽广，马来的英联邦足有两个军也不会一夜间土崩瓦解，就是8万头猪，跑起来也一望无边了。李将军所言极是，华侨也可以寻求武装，陆战队只有一个连，就算个个三头六臂也没法保护所有城市。现在我出面帮你们去向英军寻求武器。”
陈嘉庚眼睛亮了，激动的站起来握着他们的手：“谢谢，谢谢陈司令李司令。这样一来，华侨就有了主心骨啊。”
何国杰在旁边添砖加瓦：“海军就是你们的坚强后盾。”
拒绝了英军企图合并指挥后，舰队同陈绍宽的关系更加融洽，陈绍宽也略有得意的对他们说，看来他这个上将还有点分量。严峻的形势让重庆看到，舰队在马六甲还是很有意义，日军不断对缅甸开始轰炸，约有两个师团的兵力正向泰缅边境进发。舰队只要能和英军控制住马六甲海峡也可以阻止日军继续西侵，这也是英国和中国所不愿看到的。
剩下的便是在陈绍宽建议下，重庆和伦敦之间讨价还价。
在陆战队赵长宏建议下，华侨组建抗日义勇军，接受总督府管理，却可以聘用陆战队官兵做教官或顾问。当然，还给华阜抛出一个重磅消息，陆战队要招兵，但人数不多，只要两个连。
从锡兰的马特勒到新加坡以15节的高航速往返都需要9天时间，根据日军兵锋挺进速度，必须先行进驻槟城保卫侨民。经过一番参谋计划后，陈绍宽、何国杰、赵长宏来到了海峡殖民地总督府。
